Вона полягає у виділенні ряду молекул (на першому етапі - 128), що викликають характерні нюхові реакції. Наводяться яскраві приклади: аніс, м'ята та інші. Після того, як учені зібрали велику колекцію ароматів, вони перемішали їх у різних пропорціях і отримали величезну кількість запахів. Добровольцям запропонували відрізнити запахи з трьох джерел. У двох була однакова суміш, в третьому склад трохи відрізнявся. Експерименти з балансом, якісним і кількісним складом запахів тривали протягом усього дослідження.
Цікаво, що добровольці відмінно справлялися з поставленим завданням, навіть якщо три запахи мали більше половини однакових молекул. Результати дослідження такі: ніс людини має потенціал, щоб розрізняти більше трильйона різних запахів. Цілком імовірно, що навіть ця оцінка може бути заниженою.
